ゴールデンマウントとローハ・プラサート：バンコクで最も奇妙な2つのランドマーク

バンコクは徹底して平坦な街として知られている——だからこそ、**ゴールデンマウント（バンコク）**はいっそう奇妙に映る。旧市街から緑の丘が盛り上がり、その頂に金色の仏塔が輝く。何本も先の通りからでも見えるその丘は、まったくの人工物だ。同じ通りを数百メートル進んだ先には、さらに稀有なものが立っている。ローハ・プラサート——37本の金属尖塔をもつ城で、仏教建築の歴史上、知られている先例は二例だけ、そのいずれもすでに失われている。この二つのランドマークは互いに見える距離にありながら、王宮へ向かう旅行者にはたいてい素通りされてしまう。

崩れ落ちて山になった丘

19世紀初め、ラーマ3世はワット・サケットに巨大な仏塔の建立を命じた。地盤は柔らかい川の泥土で、構造物は自らの重みで崩落した。後の治世は瓦礫を片づけるのではなく、そのまま地盤を落ち着かせ、上に草木を植え、補強して丘に仕立てた。そしてラーマ5世が、仏舎利を納めた金色の仏塔でその頂を飾った。建設の失敗として始まったものが、旧市街唯一の高台となったのだ。300段余りの階段が鐘や日陰の踊り場を過ぎながららせん状に頂上へと続き、ラタナコーシンを360度見渡せる最高のテラスに至る。

毎年11月のロイクラトンには、この丘が赤い布で包まれ、ろうそくの灯りに照らされる。バンコクで最も古い寺院祭りのひとつだ。

最後の金属の城

ワット・ラチャナダーラムの境内に建つローハ・プラサートは、1840年代にラーマ3世によって建てられ、タイのほかのどの建築にも似ていない。37本の金属尖塔は悟りに至る37の徳を表し、同心状の瞑想回廊が並ぶ方形の基壇の上に段状に配されている。ローハ・プラサートはそれ以前に古代インドとスリランカで二例だけ建てられ、いずれも現存しない——つまりここが世界で唯一残る実例なのだ。近年修復され金箔が施し直され、夜には深く輝く黒金色に見える。

楽しみ方：300段を登らずに、両方を

ゴールデンマウントは登る価値のある場所だが、暑い午後にはかなりの労力を要する。私たちの1.5時間のルートは、道路上から両方のランドマークの前を通る——前方にせり上がる丘、そしてラチャダムヌン通り沿いに段を重ねるローハ・プラサートの尖塔。ライブガイドが視界に入るたびに解説し、Michelin掲載のストリートフードがテーブルに運ばれてくる。

River City Bangkok（163号室）を出発し、ルートはラタナコーシン旧市街を巡り、王宮、ワット・ポー、ワット・アルン、民主記念塔、サオチンチャー（ジャイアント・スイング）、ヤワラートなど20を超えるランドマークを通過します。毎日4便運行：Wonder Lunch（11:30）、Sightseeing Afternoon Tea（14:00）、Dinner Thai Set（17:30）、Bangkok Nightlife（19:30）——夜の便では、両方のランドマークがライトアップされた姿を見られます。ほかの見どころとの位置関係は旧市街の完全ガイドをご覧ください。

訪れる際のヒント

ゴールデンマウントに登るなら早朝か夕方に。真昼のあの階段は過酷です。階段は部分的に日陰で、途中に休める場所もあるので、ゆっくり進めば大半の体力レベルの方でも大丈夫。ローハ・プラサートの上階テラスも登る価値があり、こちらはずっと短い。どちらも現役の寺院なので、肩と膝を覆う服装で。そして11月に滞在するなら、ろうそくに照らされたゴールデンマウントの祭りは、旧市街で最も雰囲気のある一夜です。

立ち止まる価値のある二つのランドマーク

**ゴールデンマウント（バンコク）**とローハ・プラサートは、街の失敗と野心の両方が保存されたときに生まれるものです。崩れた仏塔が山に変わり、世界がほかでは忘れてしまった建築様式の、最後に残る実例が立っている。

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